Kanban is een visuele manier van werken die je helpt om werkstromen overzichtelijk te maken en knelpunten snel te herkennen. Met een Kanban-bord zie je in één oogopslag waar je project staat, welke taken ‘in progress’ zijn en waar er wachttijden of blokkades zijn.
Kanban komt oorspronkelijk uit de autoproductie van Toyota, waar het idee ontstond om de voorraad en doorlooptijd te optimaliseren. Door kaarten (in het Japans: ‘kanban’) te gebruiken, hielden de productiemedewerkers overzicht en konden ze snel reageren op veranderingen. Deze werkwijze werd later ook buiten de productiebranche populair, omdat het zoveel transparantie en wendbaarheid oplevert.
De Kanban-methode rust op vier centrale principes:
Een Kanban-bord bestaat meestal uit kolommen die de verschillende statussen van taken weergeven, zoals ‘To Do’, ‘Doing’ en ‘Done’. Door taken (visueel) te verplaatsen, zie je waar er werk geblokkeerd is en kun je snel ingrijpen. Je bepaalt zelf hoeveel taken er tegelijk in een kolom mogen, zodat niemand zich overwerkt en je doorstroom soepel blijft.
Kanban past heel goed binnen een bredere Agile aanpak, omdat je voortdurend inspeelt op wat er op dat moment nodig is. Ook als je in sprints werkt of frequent feedback wilt verzamelen, kan Kanban een handig hulpmiddel zijn om visueel te monitoren welke taken je team uitvoert. Wij zien dat een Kanban-bord vaak rust geeft in het team: iedereen weet wat er speelt en waar de bottlenecks zitten.Tegelijkertijd sluit Kanban naadloos aan bij Lean, waar je continu zoekt naar verbetering en het elimineren van verspilling. Door de focus op ‘flow’ probeer je wachttijden en overbelasting te minimaliseren. Het idee is simpel: zo min mogelijk tussenvoorraden, zo min mogelijk multitasking en zo veel mogelijk waarde leveren. In plaats van grote batches, werk je liever aan kleine, overzichtelijke taken die snel door de pijplijn gaan.Door de combinatie van Agile en Lean is Kanban voor veel teams een laagdrempelige eerste stap naar wendbaarder werken. Je hoeft namelijk niet meteen je hele proces om te gooien, maar je kunt langzaam aanpassingen doorvoeren om je doorstroming te verbeteren en verspilling te verminderen.
Hoewel Kanban in eerste instantie uit de productiesector komt, is het tegenwoordig in vrijwel iedere branche te vinden. Neem bijvoorbeeld softwareontwikkeling: veel developmentteams combineren Kanban met Agile-methodes als Scrum. Ook in marketingteams zie je Kanban-borden vol socialmediacampagnes, blogartikelen of lopende promoties.Tegelijk wint Kanban aan populariteit in de financiële wereld, waar nauwkeurige workflows en rapportages belangrijk zijn. Door een transparant bord voor facturering, begrotingen of klantdossiers is het veel makkelijker om prioriteiten te stellen en aan deadlines te voldoen. In de zorg zien we Kanban-borden opduiken voor patiëntstromen, voorraadbeheer of onderzoeksprojecten, terwijl scholen en universiteiten Kanban inzetten om lesprogramma’s te plannen en onderzoekstrajecten in goede banen te leiden.Zelfs in persoonlijke productiviteit kan Kanban helpen: door je dagelijkse taken in kolommen te organiseren, zie je beter hoeveel werk je eigenlijk hebt. Op die manier voorkom je dat je met te veel dingen tegelijk bezig bent, en maak je bewuster keuzes over wat als eerste aandacht nodig heeft.
.svg){kind=icon}
