Lead Time verkorten: sneller waarde leveren aan je klanten

Wat is Lead Time en waarom is het belangrijk?

Lead Time is de totale tijd tussen het moment dat een item (bijvoorbeeld een user story) voor het eerst op je radar komt en het moment dat het ‘af’ is en waarde levert. Het omvat dus de wachttijd, de daadwerkelijke ontwikkeltijd en alle schakels daartussen. Hoe korter je Lead Time, hoe sneller je gebruikers of klanten kunnen profiteren van nieuwe features of verbeteringen. In Agile werken is het bij uitstek een belangrijke metric om te zien hoe efficiënt je hele proces is.

‍

Verschil Lead Time en Cycle Time

• Lead Time: Vanaf het ontstaan van een taak of verzoek tot en met de oplevering.
• Cycle Time: De tijd die je daadwerkelijk spendeert aan de taak zelf, dus vanaf het moment dat je actief begint te werken tot aan het afronden.

Kortom: Lead Time is vaak langer dan Cycle Time, omdat het alle wachttijden en voorbereidingen meeneemt.

‍

Hoe meet je Lead Time?

1. Identificeer het startmoment: Bij softwareontwikkeling kan dit zijn wanneer de user story op de backlog verschijnt.
2. Bepaal het eindmoment: Vaak wanneer het item is gedeployed of live staat.
3. Registreer de tijdsduur: Tussen start en eind in dagen, uren of soms zelfs weken.

Sommige teams gebruiken Kanban-tools (zoals Jira of Trello) die automatisch de doorlooptijd registreren wanneer je een kaartje verplaatst.

‍

Tips om Lead Time te verbeteren en versnellen

• Visualiseer je workflow: Een Kanban-bord laat zien waar items wachten en waar de bottlenecks zitten.
• WIP-limieten instellen: Door Work In Progress te beperken, voorkom je dat er te veel tegelijk loopt en daardoor wachttijden ontstaan.
• Automatiseren: Geautomatiseerde tests en continuous integration verkorten wachttijden tussen ontwikkeling en release.
• Refinement en duidelijke acceptatiecriteria: Als items helder zijn gedefinieerd, is er minder kans op vertraging door onduidelijkheden.

‍

Praktische voorbeelden en visuele schema’s

• Flow-diagram: Laat de stappen zien (Backlog → Ready → In Progress → Testing → Done). Markeer de gemiddelde doorlooptijden per stap.
• Verminderen van handovers: Hoe minder afdelingen of teams er tussenzitten, hoe minder wachttijd.

‍

Veelgemaakte fouten bij Lead Time meten en verbeteren

• Te brede definitie: Zorg dat je duidelijk afbakent wanneer iets start en eindigt.
• Verkeerde prioritering: Een item kan lang op de backlog wachten als je geen heldere prioriteiten stelt.
• Overmatig mikken op 100% efficiency: Soms is een iets langere wachttijd acceptabel om andere cruciale items sneller te ontwikkelen.

‍

Conclusie

Lead Time is een essentiële metric om te zien hoe lang het duurt voordat een idee daadwerkelijk in de handen van de gebruiker komt. Door je workflow inzichtelijk te maken, bottlenecks te reduceren en helder te prioriteren, verlaag je de totale tijd die een taak in je systeem doorbrengt. Het resultaat: een snellere, efficiëntere oplevering die je klanten sneller waarde biedt en je team meer voldoening geeft.

‍